31 de Mayo: Día Mundial sin Tabaco

El día 31 de mayo es el Día Mundial Sin Tabaco, un buen momento para concienciar sobre la epidemia del tabaquismo y su contribución a las enfermedades y muertes prevenibles. Los productos de tabaco, especialmente los productos de tabaco para fumar, pueden generar muchos problemas de salud física y mental, ya que puede haber hasta 7000 aditivos químicos en un cigarrillo encendido que pueden inhalarse y absorberse a través de la piel.

Entre las sustancias químicas más peligrosas de los productos del tabaco se encuentra la nicotina, el compuesto químico altamente adictivo que más contribuye a la adicción. Según diversas investigaciones, el cuerpo humano desarrolla resistencias a la nicotina rápidamente. Debido a que la nicotina es tan adictiva, es importante conocer los efectos físicos del uso de estos productos para prevenir el uso futuro y motivar el cese del uso actual.

EFECTOS FíSICOS NOCIVOS DEL TABACO

Fumar cigarrillos daña casi todos los órganos del cuerpo, y fumar es una de las principales causas de muerte prematura. Aunque las tasas de tabaquismo han disminuido, se estima que causa alrededor de 480 000 muertes al año. Los fumadores de 60 años o más tienen un aumento del doble en la mortalidad en comparación con aquellos que nunca han fumado, muriendo aproximadamente 6 años antes. Dejar de fumar implica beneficios de salud inmediatos, y parte o la totalidad de la esperanza de vida reducida se puede recuperar dependiendo de la edad en que la persona deje de fumar.

Aunque la nicotina en sí no causa cáncer, al menos 69 sustancias químicas en el humo del tabaco son cancerígenas, y fumar cigarrillos representa al menos el 30 por ciento de todas las muertes por cáncer. Las tasas generales de muerte por cáncer son dos veces más altas entre los fumadores que entre los no fumadores. Los fumadores empedernidos tienen un riesgo cuatro veces mayor de muerte por cáncer que los no fumadores.

Entre los cánceres causados por el consumo de tabaco, el más importante es el cáncer de pulmón. Fumar cigarrillos se ha relacionado con alrededor del 80 al 90 por ciento de todos los casos de cáncer de pulmón, la principal causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres, y es responsable de aproximadamente el 80 por ciento de las muertes por esta enfermedad.

Fumar también está asociado con cánceres de boca, faringe, laringe, esófago, estómago, páncreas, cuello uterino, riñón y vejiga. Fumar cigarrillos no es la única forma de consumo de tabaco asociada con el cáncer, ya que el tabaco sin humo se ha relacionado con el cáncer de faringe, esófago, estómago y pulmón, así como con el cáncer colorrectal.

Además del cáncer, fumar causa enfermedades pulmonares como bronquitis crónica y enfisema, y se ha descubierto que exacerba los síntomas del asma en adultos y niños.

¿CÓMO TE HACE SENTIR?

La nicotina del humo del tabaco viaja rápidamente al cerebro, donde actúa como estimulante y aumenta el ritmo cardíaco y la respiración. El humo del tabaco también reduce el nivel de oxígeno en el torrente sanguíneo, provocando un descenso de la temperatura de la piel. Las personas nuevas en el hábito de fumar a menudo experimentan mareos, náuseas y tos o arcadas.

Los efectos de la nicotina que alteran el estado de ánimo son sutiles, complejos y poderosos. Algunas personas sienten que fumar les ayuda a estar alerta y concentrarse, y también les ayuda a sentirse relajados. Fumar eleva los niveles de una sustancia química cerebral llamada dopamina, que aumenta la sensación de placer y refuerza el deseo de seguir fumando.

Fumar y el humo de otra persona puede irritar los ojos, la nariz y la garganta, a la vez que puede causar dolores de cabeza, mareos, náuseas, tos y sibilancias, y puede agravar las alergias y el asma. Fumar también debilita el sentido del gusto y el olfato, reduce el hambre y hace que el estómago produzca ácido.

Cómo te afecta fumar depende de:

-cuánto y con qué frecuencia fumas

-cuanto tiempo llevas fumando

-tu estado de ánimo, tus expectativas y el entorno

-tu edad

-si tiene ciertas condiciones médicas o psiquiátricas

-si has consumido alcohol u otras drogas (ilegales, recetadas, de venta libre, a base de hierbas).

Cuando se fuma un cigarrillo, los efectos se sienten en menos de 10 segundos y duran solo unos minutos.

¿ES ADICTIVO?

El tabaco en sí no es adictivo, pero la nicotina del tabaco es muy adictiva. Una vez que una persona comienza a fumar, particularmente a una edad temprana, las posibilidades de volverse adicto son bastante altas.

Las personas nuevas en el tabaquismo desarrollan rápidamente tolerancia a los efectos nocivos iniciales y si disfrutan de los efectos estimulantes y placenteros, pueden comenzar a fumar regularmente. Aquellos que fuman regularmente tienden a consumir un número constante de cigarrillos por día.

La dependencia de la nicotina implica factores psicológicos y físicos. Los factores psicológicos incluyen sentimientos de placer y alerta, por lo que las personas que fuman regularmente pueden aprender a depender de los efectos de la nicotina para generar estos sentimientos. También desarrollan señales condicionadas, o “desencadenantes”, para el consumo de cigarrillos, como, por ejemplo, algunas personas siempre fuman después de una comida o cuando se sienten deprimidas o ansiosas. Estos desencadenantes conducen a patrones de comportamiento o hábitos que pueden ser difíciles de cambiar.

Los signos de dependencia física de la nicotina incluyen:

La necesidad de fumar a los pocos minutos de despertar

Clasificar el primer cigarrillo del día como el más importante

Fumar a intervalos regulares a lo largo del día.

Las personas adictas a la nicotina pueden volverse tolerantes a los efectos deseados. Es posible que ya no experimenten el placer de fumar, pero continúen fumando porque tienen ansias y quieren evitar la abstinencia de la nicotina.

Los síntomas de abstinencia de la nicotina incluyen irritabilidad, inquietud, ansiedad, insomnio y fatiga. Estos síntomas generalmente desaparecen en un par de semanas, durante las cuales algunas personas son incapaces de concentrarse y todavía tienen fuertes ganas de fumar semanas o meses después de dejar de fumar.

¿POR QUÉ ES TAN DIFÍCIL DEJAR DE FUMAR?

Todos conocemos los riesgos para la salud de fumar, pero eso no hace que sea más fácil dejar el hábito. Ya seas un fumador adolescente ocasional o un fumador de un paquete al día, dejar de fumar puede ser realmente difícil.

Fumar tabaco es tanto una adicción física como un hábito psicológico. La nicotina de los cigarrillos proporciona un subidón temporal y adictivo, y eliminar esa dosis regular de nicotina hace que tu cuerpo experimente síntomas físicos de abstinencia y antojos. Debido al efecto de “sentirse bien” de la nicotina en el cerebro, puedes recurrir a los cigarrillos como una forma rápida y confiable de mejorar tu perspectiva, aliviar el estrés y relajarte. Fumar también puede ser una forma de sobrellevar la depresión, la ansiedad o incluso el aburrimiento, por lo que dejar de fumar significa encontrar formas diferentes y más saludables de lidiar con esos sentimientos.

Fumar también está arraigado como un ritual diario, ya que puede ser una respuesta automática para algunas personas el fumar un cigarrillo con su café de la mañana, o mientras se toma un descanso en el trabajo o la escuela, o en el camino a casa al final de un día estresante. Tal vez tus amigos, familiares o compañeros de trabajo fuman y se ha convertido en parte de la forma en que te relacionas con ellos.

Para dejar de fumar con éxito, deberás abordar tanto la adicción como los hábitos y rutinas que la acompañan. Pero puede hacerse. Con el apoyo adecuado y un plan para dejar de fumar, cualquier fumador puede dejar la adicción, incluso si lo ha intentado y ha fallado varias veces antes.

ELABORA TU PLAN PERSONAL PARA DEJAR DE FUMAR

Si bien algunos fumadores logran dejar de fumar de golpe, a la mayoría de las personas les va mejor con un plan personalizado para mantenerse en el buen camino poco a poco para alcanzar ese objetivo. Un buen plan para dejar de fumar conlleva tanto el desafío a corto plazo de dejar de fumar como el desafío a largo plazo de prevenir una recaída. También es importante que se adapte a tus necesidades específicas y hábitos de fumar.

Tómate el tiempo para pensar qué tipo de fumador eres, qué momentos de tu vida requieren un cigarrillo y por qué. Esto te ayudará a identificar qué consejos, técnicas o terapias pueden ser más beneficiosas para ti y tus circunstancias.

Comienza por plantearte las siguientes preguntas:

– ¿Eres un fumador empedernido (más de un paquete al día)? ¿O eres más un fumador social? ¿Haría el trabajo un simple parche de nicotina?

– ¿Hay ciertas actividades, lugares o personas que asocias con fumar? ¿Siente la necesidad de fumar después de cada comida o cada vez que tomas un café?

-¿Buscas cigarrillos cuando te sientes estresado o deprimido? ¿O el hecho de fumar cigarrillos está relacionado con otras adicciones, como el alcohol o el juego?

COMIENZA TU PLAN PARA DEJAR DE FUMAR

–Establece una fecha para dejar de fumar: Elige una fecha dentro de las próximas dos semanas, de modo que tengas tiempo suficiente para prepararte sin perder la motivación para dejar de fumar. Si fumas principalmente en el trabajo, deja de hacerlo el fin de semana, de modo que tengas algunos días para adaptarte al cambio.

–Dile a tu familia, amigos y compañeros de trabajo que planeas dejar de fumar: Informa a tus amigos y familiares sobre tu plan para dejar de fumar y diles que necesitas su apoyo y ayuda para dejar de fumar. Busca un compañero para dejar de fumar que también quiera dejarlo, ya que podéis ayudaros mutuamente a superar los momentos difíciles.

–Anticipa y planifica los desafíos que enfrentarás al dejar de fumar: La mayoría de las personas que comienzan a fumar nuevamente lo hacen dentro de los primeros tres meses. Puedes ayudarte a ti mismo a superarlo preparándote con anticipación para los desafíos comunes, como la abstinencia de nicotina y la tentación de fumarte un cigarrillo.

–Retira el tabaco de tu hogar, de tu coche y tu trabajo: Tira todos tus cigarrillos, mecheros y ceniceros. Lava tu ropa y refresca cualquier cosa que huela a humo, lava tu coche y limpia esos rincones de tu casa que desprenden ese olor.

– Habla con tu médico sobre cómo obtener ayuda para dejar de fumar: tu médico puede recetarte medicamentos para ayudarte con los síntomas de abstinencia. Si no puedes ver a un médico, puedes obtener muchos productos sin receta en tu farmacia local, incluidos parches de nicotina, pastillas y chicles.

En definitiva, la mayoría de las personas intentan dejar de fumar varias veces antes de dejar el hábito para siempre, así que no te castigues si cometes un desliz y fumas un cigarrillo. En su lugar, convierta la recaída en un rebote aprendiendo de tu error. Analiza lo que sucedió justo antes de comenzar a fumar nuevamente, identifica los factores desencadenantes o los puntos problemáticos que encontraste y elabora un nuevo plan para dejar de fumar que los elimine.

También es importante enfatizar la diferencia entre un desliz y una recaída. Si comienzas a fumar de nuevo, no significa que no puedas volver al camino en el que te encontrabas. Puedes elegir aprender del desliz y dejar que te motive a esforzarte más o puedes usarlo como una excusa para volver a tu hábito de fumar.

¡Recuerda que la elección es tuya, un desliz no tiene que convertirse en una recaída en toda regla, por lo que sigue adelante y mantén presente que puedes lograrlo!